ESENSINEWS.com – Ketika pemilih di Florida dan Georgia ingin memberikan suara melalui surat dalam pemilihan gubernur tahun depan, mereka harus memastikan bahwa mereka mengambil satu langkah lagi untuk memastikan mereka menerima surat suara: memberikan identifikasi mereka.
Hanya dua negara bagian yang memiliki persyaratan ID pada tahun 2020 untuk pemilih yang meminta surat suara lewat pos. Tahun ini, Partai Republik di seluruh negeri telah memusatkan perhatian pada pemungutan suara melalui surat dan memberlakukan batasan baru pada proses yang meledak dalam popularitas selama pandemi virus corona.
Selain Florida dan Georgia, undang-undang yang mewajibkan identifikasi tambahan untuk pemungutan suara lewat surat diperkenalkan di Arizona, Louisiana, Michigan, Minnesota, New Hampshire, Ohio, Carolina Selatan, dan Texas, menurut informasi yang dikumpulkan oleh Lab Hak Suara, yang menganjurkan perluasan akses pemilih.
Partai Republik, yang memanfaatkan klaim palsu oleh mantan Presiden Donald Trump atas penipuan yang meluas dalam pemilihan Gedung Putih tahun lalu, mengatakan identifikasi diperlukan untuk surat suara yang dikirim untuk mencegah penipuan dan meningkatkan kepercayaan dalam pemilihan. Tidak ada bukti kecurangan yang meluas dalam pemilu 2020. Pengadilan menolak banyak klaim oleh Trump dan sekutunya, koalisi pejabat federal, negara bagian dan lokal menyebutnya pemilu paling aman dalam sejarah AS, dan jaksa agung Trump sendiri mengatakan dia tidak melihat apa pun yang akan mengubah hasil.
Kritikus mengatakan menambahkan persyaratan ID untuk meminta surat suara yang dikirim tidak hanya tidak perlu tetapi menciptakan satu kesempatan lagi bagi pemilih untuk membuat kesalahan yang dapat membuat mereka tidak dapat memberikan suara tanpa kehadiran. Identifikasi, kata mereka, sudah diperlukan saat mendaftar untuk memberikan suara dan saat memberikan suara secara langsung untuk pertama kalinya.
Ketika ID juga diperlukan untuk memberikan surat suara, seperti yang sekarang terjadi di Georgia, para kritikus mengatakan itu hanya akan menghasilkan lebih banyak surat suara yang ditolak. Hal ini juga diperkirakan akan memengaruhi pemilih yang miskin, minoritas, dan usia kuliah secara tidak proporsional – kelompok yang cenderung tidak memiliki ID atau memiliki ID dengan alamat berbeda.
“Setiap persyaratan tambahan yang Anda tambahkan akan menyebabkan lebih banyak penolakan surat suara, orang-orang yang secara tidak sengaja gagal untuk mematuhi atau tidak mematuhi dengan benar persyaratan tersebut,” kata Wendy Weiser, direktur program demokrasi di Brennan Center for Justice di NYU’s School of Law , yang mendukung akses pemilih yang diperluas.
Proposal Partai Republik di Michigan telah menarik perhatian khusus dari Demokrat karena akan meminta pemilih untuk menyerahkan salinan cetak ID mereka ketika meminta surat suara yang dikirim. Meskipun gubernur negara bagian, seorang Demokrat, kemungkinan besar akan memveto pembatasan pemungutan suara apa pun, negara bagian memiliki proses unik yang memungkinkan RUU ini dan RUU pemungutan suara lainnya menjadi undang-undang jika cukup banyak warga yang mengajukan petisi untuk itu dan Badan Legislatif yang dikendalikan GOP meloloskannya.
Sekretaris Negara Michigan Jocelyn Benson, seorang Demokrat, telah menolak klaim GOP bahwa ID lebih aman daripada proses saat ini, yang bergantung pada pencocokan tanda tangan pemilih pada aplikasi surat suara atau mengembalikan amplop ke tanda tangan yang ada di file di kantor pemilihan.
“Tidak ada bukti perubahan ini mengurangi atau mencegah penipuan,” kata Benson. “Ini sebenarnya membuat lebih sulit untuk mendeteksi penipuan karena mereka yang ingin secara curang meminta surat suara yang tidak hadir hanya perlu menyerahkan salinan ID palsu untuk melakukannya, sedangkan untuk memalsukan tanda tangan jauh lebih sulit.”
Pemimpin mayoritas Senat Michigan, Republikan Mike Shirkey, mengatakan pemilih menyukai persyaratan ID dan penting untuk memastikan pemilih terdaftar adalah penduduk Michigan. “Cara terbaik untuk melakukannya adalah melalui KTP yang dikeluarkan negara bagian,” katanya.
Benson mencatat bahwa 130.000 dari sekitar 7 juta pemilih terdaftar di Michigan tidak memiliki KTP atau SIM. Walikota Detroit Mike Duggan, seorang Demokrat, mengatakan bahwa seperempat penduduk kulit hitam di kotanya tidak memiliki mobil dan banyak yang tidak memiliki printer di rumah.
“Jika keluarga Anda punya mobil, punya komputer pribadi, punya mesin fotokopi di rumah, tagihan ini lumayan,” kata Duggan. “Inilah yang salah: Mereka telah menyusun serangkaian tagihan bahwa keluarga yang lebih miskin tanpa komputer, tanpa mobil, memiliki waktu yang jauh lebih sulit untuk memilih daripada keluarga lainnya. Ini adalah penindasan pemilih pada intinya. “
Persyaratan ID pemilih telah lama menjadi titik nyala dalam pertarungan memperebutkan pemungutan suara, dengan upaya sebelumnya difokuskan pada aturan seputar pemungutan suara secara langsung. Pada 2020, 36 negara bagian memiliki persyaratan ID untuk memberikan suara di tempat pemungutan suara, menurut Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara.
Sebagian besar memungkinkan berbagai identifikasi nonfoto seperti pernyataan bank atau utilitas. Banyak negara bagian mengizinkan para pemilih untuk menandatangani pernyataan tertulis di bawah hukuman sumpah palsu bahwa mereka adalah yang mereka katakan.
Demokrat mengatakan mereka tidak menentang persyaratan ID selama berbagai bentuk identifikasi diterima dan ada opsi bagi pemilih untuk menandatangani pernyataan tertulis jika mereka tidak memiliki ID atau lupa membawanya ke tempat pemungutan suara. Undang-undang federal yang didorong tahun ini oleh Demokrat di Kongres akan membuat pernyataan tertulis wajib di negara bagian mana pun dengan undang-undang ID pemilih.
Yang baru tahun ini adalah persyaratan ID tambahan untuk meminta atau mengirimkan surat suara. Sebelumnya, hanya Alabama dan Wisconsin yang memerlukan identifikasi untuk meminta surat suara yang dikirim.
Di bawah undang-undang yang baru-baru ini ditandatangani, pemilih Florida harus memberikan nomor SIM, nomor ID negara bagian, atau empat digit terakhir nomor Jaminan Sosial mereka untuk meminta surat suara yang dikirim. Di South Dakota, mereka yang ingin memberikan suara melalui surat harus menyerahkan salinan identitas berfoto atau sumpah yang diaktakan.
Undang-undang pemilu Georgia yang baru mewajibkan para pemilih untuk memberikan nama, tanggal lahir, alamat, dan SIM atau nomor kartu ID negara mereka saat meminta surat suara yang tidak hadir dan saat mengembalikannya.
Senator negara bagian Georgia Brian Strickland, seorang Republikan yang distriknya berada di selatan Atlanta, mengatakan kepada wartawan bulan lalu bahwa tujuan dari persyaratan tersebut adalah untuk tidak bergantung pada pejabat pemilihan lokal untuk mencocokkan tanda tangan pemilih pada file ke aplikasi dan surat suara, yang mana dia menggambarkannya sebagai “bukan proses yang bisa diterapkan”.
“Ini adalah keluhan besar yang kami dengar dari kedua belah pihak,” kata Strickland.
Sekretaris negara Georgia, Republikan Brad Raffensperger, mengatakan dia telah lama mendukung persyaratan ID. Dia mengatakan dia telah menghadapi tuntutan hukum dari Demokrat dan Republik atas pencocokan tanda tangan, dan mengatakan prosesnya subjektif.
“Kalau ke foto KTP, itu sangat objektif,” katanya.
Menanggapi tantangan dari Demokrat, penyelesaian hukum di beberapa negara bagian telah meyakinkan para pemilih bahwa mereka akan memiliki kesempatan untuk memperbaiki masalah yang muncul dengan tanda tangan yang hilang atau tidak cocok.
Undang-undang Georgia sudah menghadapi banyak tantangan pengadilan, termasuk satu yang mengklaim bahwa persyaratan ID menciptakan potensi penipuan dan pencurian identitas. Informasi identifikasi pribadi yang diperlukan dapat dengan mudah dicuri, sehingga memungkinkan surat suara diminta dan diberikan menggunakan nama dan informasi pemilih tanpa sepengetahuan mereka, menurut gugatan federal yang diajukan oleh sekelompok anggota dewan pemilihan daerah, pemilih, dan lainnya.
Senator negara bagian Georgia Jen Jordan, seorang Demokrat yang mewakili distrik metro Atlanta, mengatakan undang-undang itu dibangun di atas kebohongan yang disebarkan oleh Trump dan sekutunya dan pada akhirnya akan merugikan pemilih.
“Pada akhirnya, kita tidak bisa mengabaikan asal usul RUU, maksud di baliknya dan seberapa banyak ketentuan baru ini dapat digunakan untuk membatalkan keinginan pemilih,” kata Jordan.
___
Penulis Associated Press Kate Brumback di Atlanta dan David Eggert di Lansing, Michigan, berkontribusi untuk laporan ini
